Buku yang Saya Baca pada Juli 2024

Sengatan Lebah oleh Paul Murray terpilih untuk Booker Prize tahun lalu dan bahkan lebih mengesankan daripada novel keduanya Skippy Dies yang saya baca tahun lalu. Ini adalah potret keluarga Barnes yang tinggal di sebuah kota kecil di Irlandia dan mengalami masa-masa sulit setelah krisis keuangan pada tahun 2008. Dickie Barnes menjalankan dealer mobil yang diwarisi dari ayahnya, Maurice. Pernikahannya dengan kecantikan kota Imelda juga bermasalah. Putri remaja mereka, Cass, ingin melanjutkan ke Trinity College Dublin dan putra mereka yang berusia 12 tahun, PJ, terobsesi dengan video game.

Seperti yang ditunjukkan dalam ‘Skippy Dies’, Murray pandai menulis dialog remaja yang akurat, meskipun saya sedikit kurang yakin dengan tidak adanya tanda baca di bagian Imelda, yang konon mencerminkan keputusasaannya dan cara pikirannya bekerja. ‘The Bee Sting’ kurang lucu dibandingkan ‘Skippy Dies’ dan lebih banyak tentang kecemasan mengenai masa lalu dan masa depan. Kilas balik yang panjang akhirnya mengungkapkan bahwa peristiwa, keputusan, dan kejadian nyaris celaka di masa lalu Dickie dan Imelda-lah yang benar-benar membentuk keadaan keluarga saat ini, yang mengarah pada kesimpulan yang meresahkan namun tepat. ‘The Bee Sting’ merupakan novel ambisius dengan pengembangan karakter yang memuaskan.

Keluarga Saya: Memoar oleh David Baddiel didasarkan pada acara komedian West End tentang orang tuanya dan kehidupan awal tumbuh di London utara pada tahun 1970-an. Ibunya, Sarah, berselingkuh dengan seorang pria bernama David White selama sekitar 30 tahun yang hampir tidak dia sembunyikan dari anak-anaknya dan melihatnya mengembangkan obsesi eksentrik terhadap memorabilia golf. Ayahnya Colin didiagnosis menderita penyakit Pick, suatu bentuk demensia, sebelum kematiannya pada tahun 2022.

Baddiel dengan lancar membahas topik-topik yang menyakitkan dan traumatis serta topik-topik yang jelas-jelas konyol tanpa meremehkan satu pun. Hal yang paling luar biasa tentang ‘Keluarga Saya’ adalah bagaimana Baddiel merayakan keunikan dan kemanusiaan orang tuanya, meskipun menyadari betapa rusaknya emosi mereka. Baddiel mengakui bahwa upayanya yang tiada henti untuk bersikap jujur ​​dan menghabiskan banyak waktu dalam terapi mungkin menjadi alasan mengapa penggambaran orang tuanya jauh lebih penuh kasih sayang dan tidak menghakimi daripada yang diperkirakan. Ada lusinan foto yang membantu banyak komedi visual khususnya yang berkaitan dengan golf, jadi menurut saya ‘My Family’ tidak seefektif buku audio, namun ini adalah memoar luar biasa yang sangat seimbang antara empati dan humor.

Muppet di Moskow oleh Natasha Lance Rogoff menggambarkan bagaimana dia direkrut oleh jaringan televisi Amerika untuk membawa Sesame Street ke Rusia tak lama setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1990-an. Ada banyak hambatan untuk meluncurkan Ulitsa Sezam, termasuk penggerebekan di kantor produksi oleh tentara Rusia, pembunuhan terhadap pendukung utama, dan mata uang yang tidak stabil. Sesame Street telah dikembangkan untuk penonton lokal di seluruh dunia, namun versi Rusianya harus beradaptasi dengan banyak kepekaan budaya, seperti penggambaran anak-anak yang menjual limun, warna boneka, dan arsitektur setnya. Akhirnya tim kreatif merancang sebuah boneka bernama Zeliboba yang menjadi karakter yang banyak digandrungi. Pertunjukan tersebut dibatalkan pada tahun 2010 dan studio yang sama sekarang digunakan untuk memproduksi propaganda pro-Kremlin. Saya pikir buku ini memuat terlalu banyak latar belakang tentang kehidupan pribadi penulisnya, tetapi Muppets menambahkan keunikan yang menarik pada cerita yang menarik namun cukup suram tentang birokrasi Rusia pasca-komunis.

Selamat datang di Glorious Tuga oleh Francesca Segal berlatarkan pulau tropis fiksi Tuga de Oro. Dokter hewan yang berbasis di London, Charlotte Walker, pindah ke pos terpencil di Atlantik Selatan, sebagian untuk mempelajari kura-kura yang terancam punah dan sebagian lagi untuk mengungkap misteri dugaan hubungan keluarga dengan pulau tersebut. Ia beradaptasi dengan laju kehidupan yang berbeda, mengenal berbagai karakter lokal di masyarakat. Beberapa dari subplot ini belum terlalu disempurnakan, tetapi karena ini adalah buku pertama dalam sebuah trilogi, ada potensi untuk dikembangkan lebih lanjut di volume lainnya. ‘Welcome to Glorious Tuga’ adalah kisah pelarian yang hangat dan cerah, dan muncul sebagai novel yang sangat menyenangkan untuk ditulis Segal selama lockdown. Terima kasih banyak kepada Random House UK karena telah mengirimi saya salinan ulasan melalui NetGalley.