Buku yang Saya Baca pada Februari 2024

Kehidupan Milik Sendiri oleh Joanna Biggs adalah perpaduan kritik sastra dan biografi mini dari delapan penulis perempuan dan bagaimana mereka mengukir kebebasan berkreasi untuk diri mereka sendiri, di samping refleksi pribadi Biggs tentang pengalamannya mengalami perceraian di usia 30-an dan kehilangan ibunya karena penyakit Alzheimer dini beberapa tahun yang lalu. Dalam buku ini, dia mengkaji kehidupan dan karya Mary Wollstonecraft, George Eliot, Zora Neale Hurston, Virginia Woolf, Simone de Beauvoir, Sylvia Plath, Toni Morrison dan Elena Ferrante. Biggs mendemonstrasikan keahliannya dalam potret pena dalam bukunya yang diterbitkan tahun 2015, All Day Long, tentang orang-orang di tempat kerja dan dia cerdik dan ringkas dalam analisisnya tentang bagaimana kemandirian yang mereka peroleh dengan susah payah tercermin dalam pekerjaan mereka.

Bab tentang Simone de Beauvoir dalam ‘A Life of One’s Own’ membawa saya ke sana Di Kafe Eksistensialis oleh Sarah Bakewell yang telah ada di rak saya selama beberapa tahun. Dimulai dengan pengaruh awal fenomenolog Edmund Husserl, tersangka karismatik seperti Simone de Beauvoir, Jean-Paul Sartre dan Albert Camus semuanya ada di sini, bersama dengan tokoh-tokoh yang kurang dikenal seperti Maurice Merleau-Ponty. Saya menghindari eksistensialisme ketika mempelajari bahasa Prancis, namun antusiasme Bakewell terhadap subjek ini dan penjelasan sederhana mengenai ide-ide filosofis dipadukan dengan rincian biografi tokoh-tokoh kunci dalam gerakan berpengaruh membuat buku ini sangat mudah dibaca dan tidak terlalu menakutkan untuk ditangani dibandingkan teks-teks terkenal itu sendiri.

Dosa Asal oleh Matt Rowland Hill adalah sebuah memoar yang sangat jujur ​​tentang pendidikannya yang beraliran Baptis evangelis di Wales selatan dan penyalahgunaan narkoba saat dewasa. Setelah mendapatkan beasiswa di sekolah berasrama terkenal, Hill mulai mempertanyakan keyakinannya dan pertama kali menggunakan heroin saat belajar di Universitas Oxford saat ia mencoba mengungkap dampak dari memiliki orang tua yang sangat religius. Hill berterus terang tentang kekurangannya dan sikap egois yang sering dia lakukan untuk memenuhi kecanduannya. Buku ini mengikuti beberapa alur narasi kecanduan – peristiwa mengerikan yang berpuncak pada tinggal lama di unit kesehatan mental yang diikuti dengan upaya berulang kali untuk menjadi bersih – namun diceritakan dengan pandangan masam karena kesedihan dan humor gelap. Gaya episodik dan novelistik memungkinkan adanya beberapa adegan yang sangat berkesan termasuk bab pembuka di mana Hill menghadiri pemakaman seorang teman dan upayanya untuk mencetak narkoba di Palestina. Ini adalah memoar yang luar biasa dan penggambaran kecanduan yang tak tergoyahkan adalah salah satu memoar terbaik yang pernah saya temui.