Buku yang Saya Baca pada Agustus 2024

Serigala Cerahku yang Baik oleh Sarah Moss adalah memoar tentang gangguan makan yang dialami penulis selama masa kecilnya dan kambuh parah selama pandemi. Saya menikmati membaca beberapa novel karya Moss selama bertahun-tahun yang sering kali membahas tentang makanan dan penyakit, dan memoar terbarunya adalah kisah kompleks tentang tema-tema ini dan juga membahas tentang kontrol, ingatan, dan narator yang tidak dapat diandalkan. Dia menulis tentang masa kecilnya yang diabaikan secara emosional di Manchester dan buku-buku yang dia cari hiburannya, dengan beberapa analisis tentang penggambaran makanan dan feminitas. ‘My Good Bright Wolf’ sebagian besar ditulis sebagai orang kedua, gaya yang tidak biasa untuk sebuah memoar dan juga sangat kuat. Prosa tersebut diselingi dengan Moss yang sering mencaci-maki dirinya sendiri, yang terkadang terasa tanpa henti dan mengganggu untuk dibaca tetapi sangat efektif dalam menunjukkan dampak mental dari anoreksia. Terima kasih banyak kepada Pan Macmillan karena telah mengirimkan saya salinan ulasan melalui NetGalley.

Pelayaran Keliling Ratu oleh Craig Brown tidak sesembrono buku penulis tentang Putri Margaret, Nyonya Darling, mungkin mencerminkan tanggung jawab serius atas peran yang diwarisi oleh saudara perempuannya pada tahun 1952. Melakukan peninjauan terhadap kehidupan Ratu Elizabeth II yang panjang dan penuh peristiwa adalah tugas yang sangat besar bagi seorang penulis biografi, tetapi saya yakin Brown akan berhasil mengikuti skala serupa dalam bukunya yang diterbitkan pada tahun 2020, One Two Three Four about the Beatles. Selama 112 bab yang sebagian besar pendek, Brown berfokus pada beberapa peristiwa penting seperti Penobatan di samping aspek lain dari kehidupan kerajaan. Ini termasuk corgis, Royal Yacht dan profil unik Jeanette Charles, doppelganger yang berbasis di Essex yang memiliki karir di akhir hidupnya dengan memerankan Ratu dalam banyak film. Mengingat Ratu adalah salah satu orang paling terkenal di dunia, selera humornya dan pandangan sebenarnya tentang rakyatnya masih tetap misterius. Meskipun banyak biografi tentang Keluarga Kerajaan yang bersifat menjilat atau pedas, ‘A Voyage Around the Queen’ lebih memilih pandangan yang lebih seimbang dan menyenangkan. Terima kasih banyak kepada Farrar, Straus dan Giroux karena telah mengirimkan saya salinan ulasan melalui NetGalley.

Lagu Nabi oleh Paul Lynch memenangkan Booker Prize tahun lalu, dan memang pantas demikian. Ini adalah novel distopia yang berlatar belakang Irlandia kontemporer setelah terpilihnya partai Aliansi Nasional sayap kanan ekstrem. Perang saudara pecah, dan kebebasan masyarakat dengan cepat hilang seiring masyarakat terjerumus ke dalam mimpi buruk totaliter. Suami Eilish Stack, Larry, adalah anggota serikat pekerja senior yang diinterogasi oleh FRSB dan kemudian menghilang di rapat umum. Dia harus menjaga keempat anak mereka dan menjalani lingkungan baru yang kacau dengan kebingungan dan keputusasaan. Fiksi distopia yang paling efektif biasanya didasarkan pada peristiwa nyata, dan ‘Lagu Nabi’ tentu saja mencerminkan kengerian perang baru-baru ini dengan rasa takut yang semakin meningkat terhadap kesimpulan yang kuat.

Politik di Tepi oleh Rory Stewart adalah memoar mantan politisi Konservatif tentang sembilan tahun yang ia habiskan di Parlemen sebagai anggota parlemen untuk daerah pemilihan pedesaan Penrith dan Perbatasan. Dia kemudian menjabat sebagai menteri urusan pedesaan, pembangunan internasional dan penjara. Stewart melukis potret rekan-rekannya yang berkesan, dan sangat pedas terhadap David Cameron, Liz Truss, dan Boris Johnson. Banyak orang lain yang tidak disebutkan namanya secara langsung, namun seringkali cukup mudah untuk mengetahui siapa mereka. Memoar politik sering kali menjadi sarana untuk menyelesaikan masalah dan membangun warisan, dan kapasitas tinggi Stewart untuk melakukan refleksi diri tidak membuatnya cocok untuk memiliki mentalitas berwawasan ke depan yang dibutuhkan dalam kepemimpinan politik. Namun, ia telah memberikan pengamatan yang cerdik mengenai disfungsi dalam sistem politik Inggris dan mengapa anggota parlemen dan menteri sering kali tidak efektif dalam peran mereka.