Buku yang Saya Baca pada September 2024

Taman Ruskin oleh Rory Cellan-Jones adalah memoar mantan jurnalis BBC tentang pertemuan orang tuanya pada tahun 1950-an. Ibunya, Sylvia, berpisah dari suami pertamanya dan bekerja di BBC sebagai sekretaris. Dia sempat menjalin hubungan asmara dengan James Cellan Jones, seorang produser yang 15 tahun lebih muda darinya. Ketika Sylvia mengetahui dia hamil pada usia 42 tahun, James meninggalkannya dan baru bertemu putranya 23 tahun kemudian. Dua dekade setelah kematiannya pada tahun 1996, Cellan-Jones menyaring korespondensi ibunya selama 60 tahun untuk mengumpulkan apa yang terjadi pada saat kelahirannya dan alasannya. Surat-surat tersebut menyajikan sejarah sosial Inggris pada pertengahan abad ke-20 dan kisah pribadi yang mencekam tentang tantangan menjadi orang tua tunggal di sebuah flat dewan di London selatan pada tahun 1960an. Pembaca yang menikmati memoar keluarga dengan gaya Romany dan Tom karya Ben Watt pasti akan menikmati ‘Ruskin Park’ yang merupakan buku yang mengharukan dan ditulis dengan penuh kasih.

Pencerahan oleh Sarah Perry sudah lama masuk dalam daftar Booker Prize tahun ini. Bertempat di desa fiksi Aldleigh di Essex, novel ini dibuka pada tahun 1997 ketika astronom amatir berusia 50 tahun dan kolumnis surat kabar Thomas Hart menjalin persahabatan yang tidak terduga dengan Grace Macauley yang berusia 17 tahun melalui sebuah gereja Baptis. Saat Grace bergulat dengan perasaannya terhadap Nathan yang bukan Pembaptis, Thomas yang tertutup jatuh cinta pada seorang kurator museum saat mereka tertarik pada kehidupan Maria Vaduva, seorang astronom misterius abad ke-19. Sedangkan The Essex Serpent memiliki latar Victoria akhir dengan gaya prosa yang serasi pada masanya, Perry mengadopsi gaya abad ke-19 yang sama dalam ‘Enlightenment’ dengan hanya sesekali merujuk pada latar modernnya yang memberikan kesan kuno. Pada tingkat kalimat demi kalimat, ada beberapa tulisan atmosfer yang sangat bagus di sini yang mengeksplorasi tema sains, iman, dan cinta tak berbalas, namun alur keseluruhannya terlalu longgar untuk selera saya dan mungkin lebih cocok untuk pembaca yang lebih menyukai prosa yang lebih meditatif. Terima kasih banyak kepada Random House, Vintage Books yang telah mengirimi saya salinan ulasan melalui NetGalley.

Terdaftar lama untuk Hadiah Baillie Gifford untuk Non-Fiksi tahun lalu, Saatnya Berpikir oleh Hannah Barnes adalah tentang runtuhnya Layanan Pengembangan Identitas Gender (GIDS) Tavistock Centre untuk anak-anak yang berbasis di London. Ketika GIDS pertama kali dibuka pada tahun 1989, hanya ada sedikit kasus setiap tahunnya di mana kaum muda mempertanyakan identitas gender mereka, yang sebagian besar ditangani melalui terapi bicara untuk memberikan “waktu berpikir”. Kemudian rujukan untuk penghambat pubertas dan hormon lintas jenis meningkat secara dramatis, dan beberapa staf di GIDS tidak diikutsertakan karena menyampaikan kekhawatiran tentang penilaian yang tidak memadai yang mengabaikan penyakit penyerta, bukti klinis yang terbatas dan efek samping yang tidak diketahui atau tidak dapat diubah tanpa tindak lanjut di masa dewasa serta budaya manajemen toksik di GIDS itu sendiri. Barnes adalah seorang jurnalis investigasi dan meliput kisah ini untuk BBC Newsnight, mewawancarai mantan staf dan pengguna layanan tentang pengalaman mereka. Buku ini diteliti dengan cermat dan Barnes menguraikan katalog upaya menjaga kegagalan dengan kesadaran yang tinggi akan sensitivitas topik tersebut.